Le P'tit Train du Nord au départ de Sainte-Agathe : quoi voir, quoi faire

Il y a des pistes cyclables, et il y a Le P'tit Train du Nord : 234 km de parc linéaire aménagé sur une ancienne voie ferrée, de Bois-des-Filion jusqu'à Mont-Laurier, à travers les plus beaux villages des Laurentides. Et bonne nouvelle si vous dormez à Sainte-Agathe-des-Monts : la piste passe en plein village. La gare de Sainte-Agathe, au 24, rue Saint-Paul Est, marque le kilomètre 49 — on enfourche le vélo à quelques minutes de l'hôtel, et il ne reste qu'une décision à prendre : vers le sud ou vers le nord ?

Détail qui ne gâche rien : l'accès au parc est gratuit, été comme hiver, et environ les trois quarts de la piste sont asphaltés. Une ancienne emprise de chemin de fer, ça ne monte jamais bien fort — les pentes sont douces, les paysages font le travail.

Un peu d'histoire : le train qui a bâti les Laurentides

Le P'tit Train du Nord, c'est d'abord le rêve du curé Antoine Labelle, qui voulait ouvrir le Nord à la colonisation. Le rail atteint Sainte-Agathe en 1892, puis Mont-Laurier en 1909. Dans les années 1920 et 1930, les fameux « trains de neige » déversent chaque fin de semaine des milliers de skieurs montréalais dans les villages des Laurentides — c'est là que naît le surnom du train, et une bonne partie de la culture du ski au Québec.

Le dernier train de passagers est parti en 1981, et le parc linéaire a été inauguré en 1996. Clin d'œil pour les gens d'ici : le parc a célébré ses 30 ans en mai 2026… à l'ancienne gare de Sainte-Agathe. On ne pouvait pas choisir meilleur point de départ.

Vers le sud : la tournée des villages et des cafés

Direction sud, la piste enfile les villages comme des perles, avec une gare patrimoniale presque à chaque arrêt. Premier bijou à 7 km à peine : Val-David, son cœur de village traversé par la piste, sa gare, son marché d'été en saison, sa microbrasserie Le Baril Roulant — et le parc régional Val-David–Val-Morin à un kilomètre pour ceux qui veulent ajouter un sentier. L'aller-retour Sainte-Agathe–Val-David (14 km) est LA sortie parfaite pour une demi-journée en famille.

En continuant : Val-Morin à 10 km, puis la gare de Mont-Rolland à Sainte-Adèle (24 km), où Espresso Sports tient la seule boutique de vélo avec atelier directement sur la piste — pratique en cas de pépin — juste à côté du café de la gare. Piedmont suit à 28 km, Prévost à 35 km avec la boutique-accueil officielle du parc, et Saint-Jérôme à 49 km : le kilomètre zéro, sa Place de la Gare et sa cathédrale de 1900. Les plus organisés reviennent en autobus ou font le trajet inverse en train de banlieue exo depuis Montréal.

Vers le nord : la nature, le Sentier des Cimes et Mont-Tremblant

Direction nord, le décor devient plus sauvage : lacs, forêts et anciennes gares de colonisation. À 21 km, la gare de Mont-Blanc (l'ancien Saint-Faustin–Lac-Carré) ; cinq bornes plus loin, au kilomètre 75 de la piste, le Sentier des Cimes Laurentides et sa tour d'observation au-dessus de la canopée — l'arrêt vedette du tronçon. À 34 km, on entre dans Mont-Tremblant par le centre-ville, où la Vélo-Gare (km 83) loue des vélos et dépanne les cyclistes ; la gare du secteur village suit à 43 km.

Au-delà, c'est le grand Nord des cyclotouristes : Labelle et sa belle gare (58 km), Rivière-Rouge (80 km), Nominingue (97 km) et le terminus de Mont-Laurier, à 152 km de Sainte-Agathe. La « totale » Saint-Jérôme–Mont-Laurier fait 201 km et se roule généralement en 3 ou 4 jours, d'hébergement en hébergement.

Location, navette, bagages : la logistique est déjà réglée

Pas de vélos dans le coffre ? Champoux, rue Saint-Vincent à Sainte-Agathe, fait la location au village même ; sur la piste, Roc & Ride à Val-David, Espresso Sports à la gare de Sainte-Adèle et la Vélo-Gare de Mont-Tremblant complètent le réseau, vélos électriques compris. La gare de Sainte-Agathe offre d'ailleurs la recharge pour vélos électriques en saison — apportez votre chargeur.

Pour les grands trajets, l'entreprise familiale Autobus Le Petit Train du Nord (en service depuis 1997) fait la navette des cyclistes entre les points du parcours et transporte même vos bagages d'hébergement en hébergement — c'est ce qui permet de rouler la totale léger, avec Sainte-Agathe comme étape ou comme point de départ.

L'hiver : Sainte-Agathe, terminus du ski de fond

Quand la neige tombe, la piste change de vocation — et Sainte-Agathe devient un point stratégique. Le tronçon damé mécaniquement pour le ski de fond monte de Saint-Jérôme jusqu'au parc Préfontaine, au kilomètre 46,4, en plein Sainte-Agathe : deux corridors de pas classique, un corridor de pas de patin, et un corridor réservé aux marcheurs et au fatbike. L'accès reste gratuit, et des salles de fartage attendent aux gares de Piedmont et de Sainte-Adèle.

Au nord du village, la piste devient un sentier de motoneige sur 24 km jusqu'à Saint-Faustin — on en parle d'ailleurs dans notre article sur la motoneige. Skieurs vers le sud, motoneigistes vers le nord : le village est littéralement la charnière hivernale du parc.

Nos itinéraires favoris depuis l'hôtel

La demi-journée gourmande : Sainte-Agathe–Val-David aller-retour, 14 km, avec arrêt marché ou microbrasserie. La journée panoramique : monter jusqu'au Sentier des Cimes (environ 26 km aller), grimper la tour, revenir. La journée ambitieuse : filer jusqu'au centre-ville de Mont-Tremblant (34 km), dîner, et revenir — ou rentrer en navette. Et pour une journée sans piste : la bande cyclable de 12 km qui fait le tour du lac des Sables, directement au village.

Dans tous les cas, la fin de journée s'écrit pareil : retour à l'Hôtel Terra, à quelques minutes de la gare, piscine intérieure chauffée et bain à remous pour les jambes, souper au village, et déjeuner continental inclus avant de repartir rouler le lendemain. Réservez en direct — meilleur tarif garanti — ou appelez-nous au 1 866 527-9206 : on roule la piste nous aussi, et on a des suggestions pour chaque niveau.